Engenheiro mecânico e engenheiro econômico e administrador industrial formado pela Escola Nacional de Engenharia da Universidade do Brasil, atual Escola Politécnica da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), em 1959 e 1960, respectivamente, Carlos Mariani representou a indústria brasileira em uma série de negociações internacionais, incluindo Tratado de Assunção, que estabeleceu o Mercosul.
Mariani foi ainda um dos fundadores do Centro Brasileiro de Relações Internacionais (Cebri) e ex-presidente do conselho do lado brasileiro do Grupo de Notáveis para uma Parceria Econômica Estratégica entre o Brasil e o Japão (Wise Group).
Nascido na Bahia em 22 de novembro de 1937, Carlos Mariani foi 1º vice-presidente da Firjan durante cinco mandatos e 1º vice-presidente da Firjan CIRJ. Ele também foi presidente do Conselho Empresarial de Economia da Firjan de 1995 a 2014. Por sua contribuição, foi laureado em 2005 com a Ordem do Mérito Industrial da Confederação Nacional da Indústria (CNI), e, em 2008, com a Medalha do Mérito Industrial da Firjan.