O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, recuou nesta quarta-feira (23) e prometeu apresentar um novo plano para combater a corrupção após ser alvo de protestos. Manifestantes saíram às ruas contra o presidente ucraniano após ele sancionar uma lei que restringe a independência das agências de combate à corrupção. A legislação, aprovada a toque de caixa no parlamento no dia anterior, provocou também raras repreensões de aliados europeus.
Parlamentares da oposição e autoridades europeias pediram que Kiev reverta a lei, que Zelenskiy sancionou durante a noite. Ela foi aprovada às pressas pelo Parlamento na terça-feira, um dia depois que os serviços de segurança prenderam duas autoridades anticorrupção por suspeita de ligações com a Rússia.
Em discurso noturno na televisão, Zelensky disse que as agências de combate à corrupção - uma agência de investigação conhecida como Nabu e um escritório de promotoria conhecido como Sapo - continuariam a funcionar "mas sem qualquer influência russa".
"Tudo isso deve ser limpo", declarou o presidente.
Pela manhã, ele se reuniu com autoridades, incluindo os chefes de ambas as agências, e disse que revelaria um novo plano para combater a corrupção dentro de duas semanas.
"Nós ouvimos a sociedade", escreveu ele no Telegram. "Todos nós temos um inimigo comum - os ocupantes russos -, e a proteção do Estado ucraniano exige força suficiente dos sistemas de aplicação da lei e anticorrupção e, portanto, um verdadeiro senso de justiça."
Em uma declaração conjunta nesta quarta-feira, as agências disseram querer que sua independência seja restaurada por meio de legislação.
A lei fez com que alguns dos aliados europeus da Ucrânia fizessem suas mais fortes críticas ao governo de Zelensky desde a invasão da Rússia em 2022. Milhares de pessoas saíram às ruas em Kiev e em outras grandes cidades ucranianas na noite de terça-feira para protestar, as primeiras manifestações desse tipo desde que a guerra começou.
"Isso é um absurdo completo do gabinete do presidente", disse Solomiia Telishevska, 20, uma estudante em Kiev de férias. "Isso contradiz aquilo pelo que estamos lutando e pelo que estamos nos esforçando, ou seja, (ingressar) na União Europeia."
Os críticos da lei dizem que o governo parece estar tentando controlar as agências anticorrupção para proteger as autoridades.
Depois de décadas de corrupção endêmica na Ucrânia, a limpeza do governo tem sido considerada a condição mais importante para que o país se junte à União Europeia, obtenha bilhões de dólares em ajuda externa e se integre de forma mais ampla ao Ocidente.