Incêndio avança em Los Angeles e ameaça bairros de Brentwood e Encino | Mundo

As chamas em expansão trouxeram "mais uma noite de terror e sofrimento inimagináveis", declarou Lindsey Horvath, membro do Conselho de Supervisores de Los Angeles.

As ordens de evacuação em Brentwood colocaram sob ameaça marcos icônicos, como o Getty Center, que abriga uma das maiores coleções de arte da região e é referência arquitetônica.

Depois de uma breve pausa nos ventos que permitiu um pequeno progresso no combate às chamas, as condições secas e os ventos devem persistir até a primeira metade da próxima semana, colocando milhões em perigo, segundo o Centro de Previsão de Tempestades dos EUA.

Até agora, os incêndios já deixaram 11 mortos – oito no Incêndio Eaton e três no Palisades – além de 13 desaparecidos, segundo autoridades. Outras 19 pessoas foram presas por violar o toque de recolher, roubo e saque.

Não há previsão de chuva, disseram meteorologistas. “Os ventos e as condições secas manterão o risco de incêndio elevado no condado de Los Angeles”, afirmou o chefe dos bombeiros do condado, Anthony Marrone, no sábado.

Há quase uma semana, os incêndios espalham terror por Los Angeles e arredores. Milhares de casas e edifícios foram destruídos, e mais de 180 mil pessoas tiveram que abandonar suas residências. Os incêndios Palisades e Eaton já se tornaram o terceiro e o quarto mais destrutivos da história da Califórnia, respectivamente, e ainda não foram controlados, segundo o Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire).

As chamas também aumentaram a pressão sobre as concessionárias de energia, que cortaram o fornecimento preventivamente. A Southern California Edison, da Edison International, foi notificada por advogados de seguradoras para preservar provas relacionadas ao Incêndio Eaton.

Além disso, agências de combate a incêndios estão investigando se os equipamentos da Edison causaram o Incêndio Hurst, menor, perto de San Fernando. Historicamente, incêndios devastadores na Califórnia já foram provocados por equipamentos de concessionárias durante tempestades de vento. Em 2019, a maior empresa de energia do estado, PG&E Corp., declarou falência após uma série de incêndios fatais atribuídos aos seus cabos.

Os incêndios são o desastre natural mais devastador a atingir Los Angeles desde o terremoto de Northridge, em 1994, que matou 57 pessoas, e podem figurar entre os mais caros da história moderna dos EUA. A AccuWeather Inc. estima que as perdas diretas e indiretas, incluindo destruição não segurada e impactos econômicos como perda de salários e interrupções na cadeia de suprimentos, podem chegar a US$ 135 bilhões a US$ 150 bilhões.

Até a manhã de sábado, o incêndio de Palisades havia queimado pelo menos 22.660 acres (9.170 hectares) e estava apenas 11% contido. Já o Eaton consumiu 14.117 acres e tinha 15% de contenção. Juntos, os dois incêndios destruíram mais de 10 mil estruturas. Equipes também enfrentam outros três focos menores na região.

Uma ordem de evacuação obrigatória foi emitida desde o norte do Sunset Boulevard até o Reservatório de Encino e do Freeway 405 até Mandeville Canyon, áreas densamente povoadas. Novos abrigos foram abertos para receber os desalojados.

Enquanto as equipes atuam no combate às chamas, críticas à resposta regional começam a surgir.

A chefe do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley, apontou cortes no orçamento da corporação como um fator que prejudicou o combate ao fogo. “Isso afetou nossa capacidade de prestar serviços”, disse ela à Fox 11.

A prefeita Karen Bass, que reduziu mais de US$ 17 milhões do orçamento dos bombeiros, defendeu sua decisão, alegando que os cortes ocorreram em um período de “restrições financeiras” e não impactaram diretamente a resposta aos incêndios.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, solicitou ao Departamento de Água e Energia de Los Angeles uma explicação sobre a falta de água em hidrantes nas zonas de incêndio. Ele destacou um reservatório que, segundo o Los Angeles Times, estava fechado para reparos no momento dos incêndios, chamando a situação de “profundamente preocupante”.

A formação de uma alta pressão no interior e uma baixa na fronteira com o México deve gerar ventos secos e quentes sobre as montanhas da região, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia.