Semana traz fim de Netuno “retrógrado”

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Uma novidade semana começa, trazendo algumas movimentações astronômicas interessantes. Um desses eventos envolve Netuno, o planeta mais distante do Sol.

Na manhã desta quarta-feira (10), o gigante de gelo inicia um processo pelo qual seu movimento para o oeste através do firmamento noturno é interrompido, e ele retoma sua trajetória normal para leste, concluindo o período popularmente chamado de “movimento retrógrado”.

Essa aparente inversão de direção é um fenômeno pelo qual todos os planetas do Sistema Solar passam periodicamente. Para a astronomia, no entanto, o termo mais adequado seria “laço” retrógrado – porque, durante o curso percorrido, o planeta parece formar um laço no firmamento. 

Segundo o guia de reparo astronômica In-The-Sky.org, no caso daqueles cujas órbitas são mais externas que a da Terreno (Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno), isso se dá poucos meses depois de passarem pela oposição, que é quando eles estão do lado oposto do Sol em relação ao nosso planeta (que fica entre os dois corpos celestes).

Ainda de convenção com a plataforma, o reajuste de direção de Netuno, que começou seu movimento retrógrado em 4 de julho, começa às 9h13 (pelo horário de Brasília).

Movimento retrógrado é inexistente

O colunista do Olhar Do dedo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Reparo de Meteoros (BRAMON), explica que o movimento retrógrado dos planetas é unicamente inexistente e é causado pelo curso da Terreno em torno do Sol. 

À medida que ela circunda o planeta, nossa perspectiva muda, e isso faz com que as posições aparentes dos objetos celestes se alterem de um lado para o outro no firmamento, o que se sobrepõe ao movimento de longo prazo do planeta em direção ao leste através das constelações.

“Por estar em uma trajectória mais interna e, consequentemente, mais rápida, a Terreno ultrapassa Netuno a cada 12 meses, aproximadamente. E quando isso acontece, Netuno parece estar caminhando no sentido contrário no firmamento por alguns dias. Isso ocorre com todos os planetas com órbitas mais externas à Terreno”, descreveu. Quanto mais longe do Sol, mais tempo o planeta passa em movimento retrógrado.

A animação aquém ilustra isso, com a flecha mostrando a risca de visão da Terreno para um planeta, e o diagrama à direita mostrando o aparentemente movimento do objeto através do firmamento pela nossa perspectiva de visão.

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Só os EUA chegaram a Netuno – e a China explica porquê vai mudar isso

Até hoje, unicamente uma espaçonave já sobrevoou Netuno. A sonda Voyager 2, lançada pelos EUA, que atualmente está a mais de 20 bilhões de km da Terreno, passou perto do gigante gelado em agosto de 1989. Agora, a China anunciou que planeja ser a próxima região a explorar o último planeta do Sistema Solar, além de Tritão, uma de suas 16 luas.

Um cláusula publicado no periódico científico Chinese Journal of Aeronautics detalha a futura missão chinesa a Netuno. A proposta prevê uma viagem de muro de 15 anos até o planeta, seguida pela ingresso em trajectória (alguma coisa que a Voyager 2 não fez). Depois, a espaçonave usaria a sisudez da lua Tritão para ajustar sua trajetória e realizar observações aprofundadas. Saiba mais cá.