Novo avanço pode deixar robôs mais perto de pensarem como humanos

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Robôs que percebem o mundo e reagem com a flexibilidade de um ser humano podem estar mais próximos da veras.

Um grupo internacional de pesquisadores liderado pela Universidade de Loughborough desenvolveu um neurônio sintético capaz de replicar diferentes funções do cérebro – alguma coisa que até logo exigia milhares de unidades dedicadas.

Um único chip, várias funções do cérebro

• Batizado de “transneurônio”, o dispositivo consegue interpolar entre padrões neurais associados à visão, ao planejamento e ao movimento.
• Em testes, o chip reproduziu com 70% a 100% de precisão os mesmos pulsos elétricos registrados em células cerebrais reais de macacos rhesus.
• Essa flexibilidade é provável graças ao uso de memristores – componentes em nanoescala que mudam fisicamente conforme a eletricidade flui.
• Isso permite que o chip “lembre” estímulos anteriores e ajuste sua resposta, semelhante ao tirocínio biológico.
• Segundo os pesquisadores, essa abordagem pode inaugurar sistemas eletrônicos capazes de executar tarefas complexas consumindo pouca vigor, aproximando a computação da lógica cerebral.
• O estudo foi publicado na revista Nature Communications.

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A equipe agora mira um “córtex em um chip”, conectando vários transneurônios para permitir tirocínio contínuo, adaptação e controle refinado de ações.

A tecnologia também pode ajudar neurocientistas a compreender porquê regiões cerebrais se comunicam, e até inspirar futuras interfaces capazes de conversar diretamente com o sistema nervoso humano.

Para os pesquisadores, trata-se de um passo inicial, mas decisivo, rumo a máquinas capazes de pensar e responder de maneira mais viva e oriundo.