A Blue Origin, empresa de foguetes de Jeff Bezos, anunciou a primeira missão espacial com uma passageira cadeirante.
A escolhida foi Michaela Benthaus, engenheira aeroespacial e mecatrônica da Agência Espacial Europeia.
Ela é uma das seis tripulantes da missão da nave New Shepard que foi batizada como NS-37.
A Blue Origin afirmou ao g1 que a New Shepard foi projetada para ser acessível e que, por isso, a nave não precisa de grandes adaptações.
A Blue Origin, empresa de foguetes do bilionário Jeff Bezos, deverá fazer uma nova missão espacial, agora com um feito inédito: segundo a empresa, será a primeira vez que uma pessoa cadeirante irá ao espaço.
O voo estava marcado para esta quinta-feira (18), mas foi adiado após a empresa identificar um problema em seus controles internos. A nova data da missão ainda não foi divulgada.
Batizada de NS-37, a missão terá cerca de 10 minutos de duração e será realizada com a nave New Shepard. É a mesma que, em abril, levou a cantora Katy Perry e outras cinco mulheres para além da Linha de Kárman, ponto a 100 km de altitude usado por convenção como o início do espaço.
O novo voo também terá seis passageiros, incluindo Michaela Benthaus, engenheira aeroespacial e mecatrônica da Agência Espacial Europeia. Ela sofreu um acidente de mountain bike em 2018 que resultou em uma lesão na medula espinhal e afetou sua capacidade de andar.
Depois do acidente, ela participou de um voo de pesquisa em gravidade zero e de uma missão como astronauta análoga. Ela também costuma praticar esportes, incluindo tênis em cadeira de rodas, de acordo com a empresa.
Sinto que este é um passo importante, já que as viagens espaciais para pessoas com deficiência ainda estão em seus primórdios
— afirmou. "Talvez eu seja a primeira, mas não pretendo ser a última".
Michaela Benthaus, primeira passageira cadeirante a viajar ao espaço — Foto: Divulgação/Blue Origin
Mais uma vez, a missão será feita com uma nave New Shepard. Este modelo de veículo especial já foi usado em 35 missões bem-sucedidas, sendo 16 delas com tripulação.
Procurada pelo g1, a Blue Origin disse que a nave foi desenvolvida com acessibilidade em mente e que, por isso, a missão com Michi será feita sem grandes alterações.
Ainda assim, a missão exigiu pequenas adaptações nas instalações da empresa, além da adoção de equipamentos como pranchas de transferência da cadeira de rodas para a nave e de mudanças em procedimentos.
ajudarão Michi a sair da cápsula, usando as mesmas pranchas de transferência que ela utiliza para entrar
— Hans Koenigsmann, outro tripulante, e Jake Mills, que não participará do voo, , informou a Blue Origin.
Depois disso, teremos um tapete de transferência que permitirá que Michi use sua cadeira de rodas no deserto após deixar a cápsula
A empresa disse que realizou vários workshops com Michi e Hans para testar os procedimentos de voo e lembrou que, em outras missões, já transportou pessoas com deficiência auditiva, mobilidade reduzida e baixa visão.
Michaela Benthaus — Foto: Reprodução/Instagram; Divulgação/Blue Origin
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