O que poderia ser apenas uma coincidência de nomes acabou se tornando uma batalha judicial. A Hugo Boss, marca alemã fundada em 1924 e conhecida mundialmente por suas roupas, perfumes e acessórios, processou o empresário Ben McDonald, 44 anos, morador de Bootle, em Liverpool, na Inglaterra, por ele batizar seu pet shop como “Boss Pets”. A gigante da moda alegou violação de marca registrada e tentativa de associação indevida à sua identidade.
No entanto, a Hugo Boss acabou perdendo a disputa. McDonald recebeu, no mês passado, uma carta oficial exigindo que ele parasse de usar o nome “Boss” em seu site de produtos para animais de estimação. Segundo o jornal britânico Daily Mail, após trocas de e-mails entre ambas as partes, chegou-se a um acordo. A decisão final permitiu que o empresário continuasse usando o nome “Boss Pets”, desde que não vendesse roupas ou acessórios para pets com a marca impressa.
Em entrevista ao jornal, McDonald classificou o desfecho como uma vitória e lamentou que pequenos negócios ainda enfrentem intimidações por grandes corporações. “Foi uma sensação horrível receber o e-mail da Hugo Boss", disse ele. "Comecei a questionar tudo, achando que não conseguiria enfrentar uma marca tão poderosa."
O empreendedor também expressou sua gratidão ao advogado Francis McEntagart, do escritório MC Legal, que o representou durante a disputa. “Graças ao Francis, estou livre para usar o nome. É uma grande vitória para as pequenas empresas. Eu me sentia muito pequeno diante da situação.”
Com bom humor, McDonald comentou que o episódio não o tornou antipático à marca de moda de luxo: “Ainda uso meus óculos de sol, camisetas e cuecas da Hugo Boss.”
Antes de abrir seu próprio negócio, McDonald atuava como engenheiro. A decisão de criar a marca de produtos para pets veio neste ano, e, segundo ele, o nome escolhido não fazia referência direta à marca de roupas. Ele apenas achava que o nome “Boss Pets” teria boa aceitação entre os clientes, por conta da sonoridade marcante e fácil de lembrar.
Antes do lançamento, ele e sua equipe jurídica consultaram a viabilidade de utilizar o nome. Segundo McDonald, foi confirmado que era possível usar “Boss Pets” no setor de varejo pet, já que a marca Hugo Boss possui registro apenas nas categorias de vestuário e calçados, e não atua no mercado de serviços para animais.