Às 6h, o sol sobre o distrito de Banda parecia ter esquecido que o meio-dia ainda não havia chegado. A luz tinha o brilho intenso de uma tarde de verão, enquanto as sombras já encurtavam antes do café da manhã.
Em maio, esse distrito poeirento do estado indiano de Uttar Pradesh passou dias no topo de um ranking nacional nada invejável: o lugar mais quente do país.
A temperatura ficou entre 47ºC e 48ºC por mais de uma semana, algo extraordinário até mesmo para os padrões locais.
Os mais de 2 milhões de habitantes de Banda, que dependem da agricultura, da construção, do transporte, e outros trabalhos ao ar livre, não tinham alternativa senão suportar o calor.
Eles reorganizaram a vida em torno disso, com o mercado de hortaliças de Atarra fechando as portas antes que a maioria das cidades sequer despertasse por completo.
A agricultura se tornou uma luta diária contra o calor intenso, onde a vida útil dos produtos é reduzida e os expeditivos são abreviados.
Os habitantes de Banda são forçados a procurar sombra e brisa para sobreviver a dias de calor intenso, criando um círculo vicioso de escassez de água e temperaturas extremas.