A escravidão foi abolida nos EUA em 1865, mas ainda era permitida no Brasil. Um dos últimos episódios de tráfico ilegal de escravizados registrados nos arquivos do Império do Brasil envolve um imigrante americano que viveu no interior de São Paulo.
O traficante, chamado de Bill, era irmão do lendário general confederado Nathan Bedford Forrest, primeiro líder da organização supremacista branca Ku Klux Klan.
De acordo com um artigo publicado em 2024, Bill serviu sob as ordens do irmão na Guerra de Secessão e mais tarde se tornou um traficante de escravos. Ele foi um dos últimos a trazer escravizados para o Brasil após a escravidão ser abolida nos EUA.
A incursão brasileira de Forrest insere-se no contexto histórico da 'crise da escravidão no Hemisfério Ocidental'. O Brasil serviu como atrativo para esses indivíduos devido à escravidão legal e melhores condições de reprodução do sistema de plantagem.