O Washington Post está investigando um ataque cibernético às contas de e-mail de alguns jornalistas, o que levou o jornal a reforçar sua segurança on-line.
A invasão foi descoberta na noite de quinta-feira (12) e a empresa realizou uma redefinição forçada das credenciais de login de todos os funcionários na noite seguinte, de acordo com memorando enviado pelo editor executivo Matt Murray aos funcionários afetados no domingo. O memorando, ao qual a Bloomberg News teve acesso, afirmava que o ataque afetou um número limitado de contas de e-mail de jornalistas e que uma equipe forense havia sido acionada para investigar.
O ataque foi noticiado inicialmente pelo Wall Street Journal, que citou fontes não identificadas afirmando que o ataque foi potencialmente obra de um governo estrangeiro. A reportagem afirmou que jornalistas das equipes de segurança nacional e política econômica, incluindo aqueles que cobriam a China, foram alvos. Funcionários foram informados de que suas contas da Microsoft haviam sido comprometidas, possivelmente concedendo acesso a e-mails enviados e recebidos, acrescentou.
Em abril e maio, hackers apoiados pelo Estado chinês investigaram repetidamente parte da infraestrutura de TI do Post, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, que falou sob condição de não ser identificada por não estar autorizada a discutir o assunto. Não está claro se essas ações estavam relacionadas à violação do jornal descoberta na semana passada ou se as investigações permitiram que os hackers invadissem seus sistemas de computador, disse a fonte.
Embaixada chinesa em Washington
Representantes do jornal e da Microsoft não quiseram comentar nesta segunda-feira (16). Liu Pengyu, porta-voz da Embaixada Chinesa em Washington, disse que a China “sempre se opôs e reprimiu qualquer forma de ataque cibernético”.
“Também nos opomos firmemente a ataques difamatórios sem base factual”, disse ele. “As partes relevantes devem parar de usar questões de segurança cibernética para caluniar e desacreditar a China e parar de espalhar informações falsas sobre ameaças de hackers chineses.”
O Post já foi alvo de hackers em uma série de violações que datam de 2011, algumas das quais foram atribuídas a grupos chineses.
Jornalistas são alvos frequentes de ataques cibernéticos, devido ao seu acesso a informações sensíveis e amplas redes de contatos. Acredita-se que a violação do Post tenha envolvido apenas e-mails, e seus repórteres normalmente usam plataformas criptografadas para conversas com as fontes, informou o jornal.