O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e a primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, assinaram nesta terça-feira um acordo-quadro para garantir o fornecimento de minerais críticos e terras raras por meio de mineração e processamento, segundo comunicado da Casa Branca.
O acordo foi firmado durante a visita de Trump ao Japão, parte de sua viagem pela Ásia, enquanto os dois países buscam fortalecer suas cadeias de suprimento de terras raras, utilizadas em setores como energia renovável, eletrônicos e automóveis.
Estados Unidos e Japão planejam cooperar por meio de ferramentas de política econômica e investimentos coordenados para acelerar o desenvolvimento de mercados diversificados, líquidos e justos para minerais críticos e terras raras, conforme o comunicado.
A China processa mais de 90% das terras raras do mundo e recentemente ampliou restrições às exportações, incluindo novos elementos em sua lista de controle e maior fiscalização sobre produtores estrangeiros que dependem de materiais chineses.
Por outro lado, os Estados Unidos possuem apenas uma mina de terras raras em operação e estão correndo para garantir minerais essenciais para veículos elétricos, sistemas de defesa e manufatura avançada. Trump deve se encontrar com o presidente chinês Xi Jinping na quinta-feira.
Como parte do acordo, Estados Unidos e Japão concordaram em simplificar e desregulamentar os prazos e processos de licenciamento para minerais críticos e terras raras, além de abordar políticas não orientadas pelo mercado e práticas comerciais desleais.
Ambos os países também considerariam um arranjo complementar de estocagem mútua e cooperariam com outros parceiros internacionais para garantir a segurança das cadeias de suprimento, acrescentou o comunicado da Casa Branca.
Trump faz tour pela Ásia, onde participou da cúpula de países do Sudeste Asiático, na Malásia, onde encontrou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Depois o presidente americano foi para o Japão e, em seguida, irá para a Coreia do Sul, onde deverá se encontrar com o presidente da China, Xi Jinping.