O de gelo. Sabe-se que eles são usados pelos nativos do atual território finlandês há pelo menos 3 mil anos e tinham lâminas de osso, originalmente – os patins metálicos mais antigos já encontrados pelos arqueólogos, também nas redondezas da Escandinávia, são bem mais recentes: datam de 200 antes de Cristo.
Eles eram o meio de transporte ideal para percorrer pequenas distâncias em um território repleto de água, que passa uma parte razoável do ano congelada (a Finlândia, sozinha, tem 187 mil lagos).
Os patins com rodas vieram bem depois: o primeiro registro de sua existência é de 1743, e a patente veio nas mãos de um inventor belga chamado John Merlin em 1760 – que demonstrou sua invenção deslizando na frente do público enquanto tocava violino.
Em 1840, uma ópera intitulada Le Prophète se tornou o primeiro espetáculo estilo Broadway a pôr os atores-cantores para dançar em patins (a cena simulava patinação no gelo). A repercussão alçou as botas com rodinhas à moda na Europa.
Fonte: artigo “Human locomotion on ice: the evolution of ice-skating energetics through history”, de Federico Formenti e Alberto E. Minetti; texto “The Characters of Kenwood: John Joseph Merlin”, do Museu de Belas-Artes de Houston; texto “Review: grand opera makes a Comeback with Le Prophète”, no New York Times.