1 – O Iluminado
Depois do palhaço terrífico, essa é a obra mais famosa do “Rei do Terror”. A história do varão que começa a enlouquecer quando está só com a família em um hotel mal-assombrado ficou eternizada na adaptação de Stanley Kubrick, de 1980, com a inolvidável performance de Jack Nicholson porquê Jack e Shelley Duvall porquê Wendy, sua esposa.
Mas há uma curiosidade nessa história: o próprio King detesta o filme de O Iluminado, que é considerado um dos grandes clássicos do cinema de terror, e o motivo é que a adaptação traz várias mudanças no enredo, o que desagradou o responsável. Se você gosta da história das telas, logo, vale a pena ler o livro também para saber as diferenças.
O Iluminado
2 – Carrie
O primeiro romance de Stephen King merece um lugar na lista. Publicado em 1974, Carrie conta a história de uma pequena desajustada, sem amigos e que sofre um bullying terrível na escola. Para completar, sua mãe é uma fanática religiosa que a abusa física e psicologicamente.
A pequena descobre que tem poderes psíquicos, podendo movimentar objetos com a mente. Carrie usa os poderes recém-descobertos para se vingar dos colegas da escola e de sua mãe. A trama se desenrola mostrando o caos causado na pequena cidade fictícia de Chamberlain. Boa secção do livro usa trechos de jornais, revistas e cartas que se referem ao ocorrido. A obra já ganhou várias adaptações para as telas e para o teatro.
Carrie
3 – Misery: Louca Preocupação
Paul Sheldon, responsável de best-sellers de romance envolvendo a personagem Misery, é vítima de um acidente de coche grave. Quando ele acorda, descobre que foi resgatado pela enfermeira aposentada Annie Wilkes, que, curiosamente, é muito fã da sua saga de livros.
Mas o que parece um obséquio logo se torna um pesadelo: Annie é uma vilã obsessiva e assustadora que, insatisfeita com o final da personagem Misery, sequestra e tortura o noticiarista para que ele mude o rumo dos seus livros.
Assim porquê vários dos livros dessa lista, a história foi adaptada para um clássico filme em 1990. A direção é de Rob Reiner e James Caan faz o papel de Paul Sheldon, mas quem brilha mesmo na obra é Kathy Bates, que encarna Annie Wilkes com sublimidade. A americana foi a primeira a lucrar um Oscar de Melhor Atriz por um filme de terror – o gênero costuma ser esnobado pela Ateneu na premiação. Foi também a primeira estatueta para um filme fundamentado numa publicação de King.
Misery: Louca Preocupação
4 – As Quatro Estações
Uma coletânea de quatro novelas imperdíveis, das quais três inspiraram filmes clássicos – Um sonho de liberdade, Conta comigo e O noviço. Cada uma das histórias é inspirada por uma das estações do ano. Vale a pena se você está procurando textos mais curtos.
Quatro estações
5 – Sobre a escrita
Publicado em 2000, nascente livro é uma coleção de memórias e um guia de escrita de King. O responsável fala de suas inspirações (tanto na literatura porquê em outros campos, porquê o cinema) e dá dicas de construção de tramas e personagens.
King é divulgado por manter uma rígida rotina de trabalho (indispensável para alguém que se propõe a lançar dois ou mais livros num ano). O responsável acorda todos os dias às 7h para ortografar, exceto no seu natalício, no dia da independência americana e na véspera de Natal. À tarde, responde e-mails, participa de reuniões – ou escreve mais.
Ótima leitura para escritores, artistas ou interessados no processo criativo do rabino do terror.
Sobre a escrita
Bônus: It: a Coisa
Se depois de tantas sugestões, você ainda preferir ir com o clássico do palhaço Pennywise, não vamos te julgar.
Em It: A Coisa, Stephen King revisita a pequena e aparentemente pacata cidade de Derry, onde um mal profundo desperta a cada 27 anos. A obra acompanha um grupo de crianças que, nos anos 1950, enfrenta uma entidade capaz de assumir formas ligadas aos medos mais íntimos.
O romance alterna entre pretérito e presente para revelar porquê essas experiências traumáticas moldam a vida dos protagonistas e a própria identidade da cidade, permeada por violência, silêncio e memórias enterradas.
A história virou minisséries nos anos 1990 e ganhou popularidade nos anos 2010, quando foi adaptada para uma dupla de filmes que trouxe os personagens adultos para 2016. Mesmo quase 40 anos depois de seu lançamento, o universo de It continua rendendo: recentemente, em outubro de 2025, a HBO lançou a série It: Muito-Vindos a Derry, que conta a história anterior à dos dois filmes.
It: A coisa
