Diante de uma rotina corrida e pouco tempo livre para cozinhar, alimentos enlatados, como atum, sardinha, milho, ervilha, entre outros, surgem como uma alternativa rápida para refeições. Mas será que eles realmente são saudáveis? Ou eles também são cheios de conservantes que podem fazer mal à saúde?
A resposta para essas dúvidas é: depende. De acordo com Regina Bassini Ramalho, nutricionista do Hospital Santa Marcelina, os ingredientes utilizados para conservação dos alimentos enlatados, como conservantes e aditivos, podem conter substâncias que não fazem bem ao organismo, além de gerarem perda de textura e sabor.
No entanto, existem opções de enlatados com menor teor de sódio e que são cozidos no vapor, aumentando seus benefícios.
Vale lembrar que os enlatados não são vilões, mas também não devem ser consumidos em excesso. Quando escolhidos com atenção e consumidos com moderação, podem ser práticos e seguros dentro de uma alimentação equilibrada
— afirma Ramalho à CNN Brasil.
Além disso, de acordo com Verônica Dias, nutricionista integrativa e farmacêutica do Instituto Nutrindo Ideais, o processo de enlatamento utiliza tratamento térmico que garante segurança microbiológica e preserva boa parte dos nutrientes.
Alimentos enlatados podem sim fazer parte de uma alimentação saudável, desde que escolhidos com critério. Eles não substituem alimentos frescos, mas são aliados estratégicos quando qualidade, rótulo e frequência são bem gerenciados
— afirma.
Os enlatados podem ser consumidos em uma dieta equilibrada e oferecer benefícios para a saúde. Segundo as nutricionistas consultadas, entre as opções saudáveis estão:
Para não errar na hora de comprar o enlatado, Dias explica que é interessante levar em consideração alguns critérios, como lista de ingredientes curta (idealmente, contendo apenas o alimento, água e sal), baixo teor de sódio ou versões sem sal e embalagens livres de BPA, um químico usado em plásticos e resinas para embalagens de alimentos e latas.
Dica: quanto mais limpo e transparente, com as informações claras, o rótulo, melhor o produto
— afirma Dias.
Ao procurar por atum enlatado nas prateleiras do mercado, é comum encontrar diferentes opções: ralado, sólido e em pedaços, em óleo ou ao natural. Afinal, qual é a diferença entre eles? Um é melhor do que o outro?
Segundo as especialistas consultadas, o atum ao natural, conservado em água, é a melhor escolha para quem busca o emagrecimento, já que possui menor teor calórico, menos gordura oxidada e maior concentração relativa de proteína por caloria.
Não é uma boa escolha para saúde intestinal e nem para o emagrecimento
— Já o atum em óleo também é considerado uma versão saudável e pode ser interessante em contextos específicos, de acordo com Dias. No entanto, nele são adicionadas calorias e óleos refinados que, nem sempre, podem ser de boa qualidade. , afirma a nutricionista.
Em relação ao tipo de atum, a versão sólida costuma ter a melhor textura e maior teor de proteínas, já que passa por menos processamento do que as versões em pedaços e raladas.
Segundo as especialistas, os alimentos enlatados devem ser armazenados em um armário ou despensa longe do calor e da luz direta, em locais frescos e arejados.
Evitar lugares úmidos é fundamental para manter a integridade da lata, que pode sofrer danos por ferrugem, amassados e/ou vazamentos
— orienta Ramalho.
Antes de abrir, lave as latas com água e sabão. Após abrir, não guarde o alimento na própria lata aberta, pois o metal pode reagir com o alimento. Use recipientes limpos: potes de vidro com tampa são ideais. Refrigere imediatamente: mantenha na geladeira a 4 °C ou menos.
Após abertas, latas com leguminosas cozidas (feijão, grão-de-bico e lentilha) podem ficar até 4 dias na geladeira. Já vegetais enlatados duram de 3 a 5 dias refrigerados. Caso congelados em porções, a durabilidade aumenta para um ou dois meses.